Biologisk nedbrytbare plastposer kan fortsatt bære shopping tre år etter å ha blitt stående i et naturlig miljø.
Fem plastposematerialer funnet i britiske butikker ble testet for å se hva som skjer med dem i miljøer der de kan dukke opp hvis de blir forsøplet.
De gikk alle i oppløsning til fragmenter etter eksponering for luft i ni måneder.
Men etter mer enn tre år i jord eller sjø var tre av materialene, inkludert biologisk nedbrytbare poser, fortsatt intakte.
Komposterbare poser ble funnet å være litt mer miljøvennlige – i hvert fall i sjøen.
Etter tre måneder i marine omgivelser var de forsvunnet, men kunne fortsatt finnes i jord 27 måneder senere.
Forskere ved University of Plymouth testet de forskjellige materialene med jevne mellomrom for å se hvordan de brøt sammen.
De sier at forskningen har reist spørsmål om biologisk nedbrytbare produkter som markedsføres til kunder som alternativer til ikke-resirkulerbar plast.
"For en biologisk nedbrytbar pose å kunne gjøre det var det mest overraskende," sier Imogen Napper, som ledet studien.
"Når du ser noe merket på den måten tror jeg du automatisk antar at det vil brytes ned raskere enn konvensjonelle poser.
"Men etter minst tre år viser forskningen vår at det kanskje ikke er tilfelle."
Biologisk nedbrytbar v komposterbar
Hvis noe er biologisk nedbrytbart, kan det brytes ned av levende organismer som bakterier og sopp.
Tenk på et stykke frukt som er igjen på gresset – gi det tid og det ser ut til å ha forsvunnet helt.Faktisk er det bare blitt "fordøyd" av mikroorganismer.
Det skjer med naturlige stoffer uten menneskelig innblanding gitt de rette forholdene – som temperatur og tilgjengelighet av oksygen.
Kompostering er det samme, men det er kontrollert av mennesker for å gjøre prosessen raskere.
Co-opkomposterbare plastposerer ment for matavfall, og for å bli klassifisert som komposterbare må de brytes ned innen 12 uker under spesifikke forhold.
Forskerne ved Plymouth har også stilt spørsmål ved hvor effektive biologisk nedbrytbare materialer er som en langsiktig løsning på problemet med engangsplast.
"Denne forskningen reiser en rekke spørsmål om hva publikum kan forvente når de ser noe merket som biologisk nedbrytbart.
"Vi demonstrerer her at materialene som ble testet ikke ga noen konsistente, pålitelige og relevante fordeler i sammenheng med marin forsøpling.
"Det bekymrer meg at disse nye materialene også byr på utfordringer innen resirkulering," sa professor Richard Thompson, leder for International Marine Litter Research.
I studien siterte forskerne en rapport fra EU-kommisjonen fra 2013 som antydet at rundt 100 milliarder plastposer ble utstedt hvert år.
Ulike regjeringer, inkludert Storbritannia, har siden innført tiltak som avgifter for å redusere antallet som brukes.
Innleggstid: 09-09-2022